Almanach vermot 1938 - Les premières locomotives - 10 juillet

Machine à vapeur Stéphenson

La première locomotive fut exécutée en France, et la gloire de son

invention appartient à Montgolfier, qui avait fait construire un petit char à

vapeur dans lequel il promenait sa famille dans les allées de son jardin...

Quelque temps après, en 1770, un autre Français, Nicolas-Joseph Cugnot,

ingénieur militaire,  présenta à M.de Choiseul le modèle d'une voiture à

trois roues portant une machine à vapeur destinée à la mettre en

mouvement, que ce ministre fit exécuter à l'Arsenal  de Paris, aux frais du

trésor. Les essais ne donnèrent pas satisfaction et cette invention fut bien

vite abandonnée. La locomotive à vapeur sur les routes ordinaires

présentait d'ailleurs des difficultés assez sérieuses.

Une voiture à vapeur, construite par Olivier Evans circulait dans les rues de Philadelphie. La même année, une épreuve semblable était tentée par Trévitick et Vivian en Angleterre. Mais on ne pensait pas encore à appliquer la vapeur aux transports des convois sur chemin de fer ; on regardait cette application comme impossible par le défaut d'adhérence des roues avec les rails. Cependant Blenkisop construisit en 1804, des locomotives faisant un service régulier sur le chemin de fer de Middelton à Leeds, mais en ayant recours à des roues dentées et à une crémaillère.

Ce nest qu'en 1813, que Blakette triompha de l'opinion générale en montrant que l'adhérence des roues était suffisante. L'année suivante, Georges Stephenson apporta de nouveaux perfectionnements à la machine. Il fut bientôt dépassé par Hacworth et Robert Stephenson

Dans cet intervalle la locomotive à vapeur avait repris faveur en France. Les Anglais, plus persévérants, s'en étaient emparés, l'avaient perfectionnée et nous l'avaient rendue.

Depuis 1827, où Monsieur Ségion aîné imagina les tuyaux bouilleurs, la

locomotive a subi des modifications et des améliorations qu'il serait trop

long d’énumérer ici. On sait l'importance qu'elle a prise et les services

qu'elle rend.

machine à vapeur de Stephenson